金屬表面處理就是指金屬表面的原子層與某些特定介質的陰離子反應后，在金屬表面生成膜層，此膜層是轉化膜，轉化膜又可分為：電化學轉化膜和化學轉化膜（氧化膜，鉻酸鹽膜、磷酸鹽膜）。  
表面處理方法主要是機械的、化學的、電化學的、物理的方法.其中的主要方法是：
（一）涂裝
閑噴涂或刷涂方法,將涂料（有機或無機）涂覆于工件表面而形成涂層的過程,稱為涂裝,如噴漆、刷漆等.
（二）沖擊鍍
用機械沖擊作用在工件表面形成涂覆層的過程,稱為沖擊鍍,如沖擊鍍鋅等.
（三）激光面表處理
用激光對工件表面照射,令其結構改變的過程,稱為激光表面處理,如激光淬火、激光重熔等.
（四）超硬膜技術
以物理或化學方法在工件表面制備超硬膜的技術,稱為超硬膜技術.如金剛石薄膜,立方氮化硼薄膜等.
（五）電泳及靜電噴涂
1、電泳
工件作為一個電極放入導電的水溶性或水乳化的涂料中,與涂料中另一電極構成解電路.在電場作用下,涂料溶液中已離解成帶電的樹脂離子,陽離子向陰極移動,陰離子向陽極移動.這些帶電荷的樹脂離子,連同被吸附的顏料粒子一起電泳到工件表面,形成涂層,這一過程稱為電泳。
2、靜電噴涂
在直流高電壓電場作用,霧化的帶負電的油漆粒子定向飛往接正電的工件上,從而獲得漆膜的過程,稱為靜噴涂。